לעומת שנות התשעים בשנים האחרונות ישנה מגמה קלה של ירידה בשיעור הישראלים היהודים אשר משוכנעים ברצונם להישאר בארץ. מגמה זו אינה מפתיעה לנוכח תהליכי הגלובליזציה הפוקדים את העולם, תנועות ההגירה המסיביות והמספר הרב של הבעיות שישראל המודרנית מתמודדת אתן. בסקר 2007 שנערך כחצי שנה לאחר מלחמת לבנון השנייה רק 64% מהיהודים אמרו שהם משכנעים ברצונם לחיות כאן (54% בקרב הצעירים). בשנת 2008 שיעור היהודים שמשוכנעים ברצונם להישאר בארץ חוזר לרמה של כ-70% (63% בקרב הצעירים).
אפשר לזהות חוסר יציבות ברור בעמדות של הציבור הישראלי בנושא: שנים של תסכול לאומי (2000, 2007) מול שנים שבהן כמעט כל הישראלים משוכנעים ברצונם לחיות כאן (1994, 1995 ותחילת 2006) (ראו להלן גרף 3).
מי רוצה להישאר כאן בלא קשר למציאות המשתנה? נראה שלרוב מבוגרים בטוחים ברצונם להישאר בארץ בכל נקודת זמן. לעומתם, ישראלים צעירים בטוחים פחות בכך, ודעותיהם משתנות בהתאם לתקופה (ראו להלן גרף 3).
מעניין במיוחד התהליך שהתרחש בקרב העולים מברית המועצות לשעבר. החל משנת 2006 נמדדת ירידה משמעותית בשיעור העולים הצעירים אשר משוכנעים ברצונם להשאר בארץ - מ-63% ב-2006 ל-46% ב-2008. ייתכן שיש לקַשר ממצא זה עם מלחמת לבנון השנייה והשפעתה על תחושות המהגרים שעזבו את מדינתם הקודמת בשל היעדר ביטחון ויציבות.
לחצו כאן לצפייה בתרשים 3 - 'משוכנעים ברצונם לחיות בארץ לטווח הרחוק'
מעניין שהעלייה החדה בשנת 2005 ברצונם של הצעירים לחיות בארץ נובעת בעיקר משינוי בעמדות הנשים הצעירות. עם זאת, יש לציין שהפער בין עמדות הנשים לעמדות הגברים, אשר בלט בשנות השמונים והתשעים (נשים רצו לחיות בארץ יותר מגברים, וההבדלים מובהקים – כ-10 נקודות אחוז), הצטמצם בשנים האחרונות.
באופן מפתיע לא נמצאו הבדלים מובהקים בין תשובותיהם של המשיבים השייכים למעמדות סוציו-אקונומיים שונים. כמו כן לא נמצאו הבדלים בתשובות בין המשיבים המשכילים ללא משכילים. נראה שהרצון לחיות בארץ קשור רק באופן חלקי למשתנים הסוציו-אקונומיים של האדם, ואילו לגיל יש השפעה משמעותית יותר. כמובן, אין להסיק מכך שאין קשר בין המאפיינים הסוציו-אקונומיים לנטייה לרדת מישראל, וכאן רק הוצגה בחינה של רצונו של האדם ולא נדונו האפשרויות והפרספקטיבות הקיימות בקבוצות בחברה.