ראשי המחקר:
פרופ' אבי בן בסט
ד"ר מומי דהן
מצבן הכלכלי של הרשויות המקומיות בישראל נמצא בימים אלו במוקד תשומת הלב הציבורית. בעוד חלק מהרשויות מאופיינות במצב כלכלי שפיר ואיתן, ישנן רשויות רבות במשבר: למעלה ממאה רשויות נמצאות בתכנית הבראה עקב גירעונות כבדים, מתוכן כ-41 רשויות הלינו שכר לעובדיהן במשך למעלה מחודש ימים. לעתים המשבר נמשך שנים; והוא גורם, נוסף על הפגיעה בעובדים ובמנהל התקין, גם לפגיעה בשירותים לאזרח. במחקר שאנו עורכים במכון הישראלי לדמוקרטיה ננסה לבחון מדוע רשויות מקומיות מסוימות נקלעות למשבר ואחרות לא, ומדוע רשויות ערביות חשופות יותר לסיכון של משבר תקציבי.
חקירת המשבר ברשויות המקומיות תתנהל בשני אפיקים שיש ביניהם קשרי גומלין הדוקים:
- אפיון המשבר וניתוח הגורמים לו.
- בחינה של תהליך התקצוב של הרשויות המקומיות בישראל מנקודת מבט בין-לאומית.
1. המשבר ברשויות המקומיות והגורמים לו
המחקר פותח במיפוי המשבר ובבחינת התפתחותו לאורך זמן – החל בצבירת הגירעונות והפסקת ההפרשות לפנסייה לעובדים, וכלה בהלנת שכר ובפגיעה בשירותים לאזרח. כמו כן ייבדק תהליך הסיוע של משרד הפנים, החל בתכנית הבראה ומינוי חשב מלווה, וכלה במקרים הקשים – פיזור של מועצת הרשות או מינוי ועדה קרואה.
המחקר בוחן את הגורמים שחושפים רשות מקומית מסוימת למשבר יותר מרשויות אחרות; ובהם מיקום, מספר תושבים, מצב חברתי-כלכלי ושיוך אתני. במחקרים קודמים נמצא כי אחד המאפיינים החשובים ביותר בקביעת חוסנה הכלכלי של רשות הוא השיוך האתני (רשות ערבית או יהודית). לפיכך, אחד ממוקדי המחקר יהיה ניסיון להבין את שורשי המשבר במגזר הערבי.
המחקר יעסוק גם בעוד שני גורמים פוטנציאליים לסיכוי של רשות להיקלע למשבר:
- איכות הניהול של הרשויות והיציבות של מקורות המימון של פעולותיהן, כפי שהן באות לידי ביטוי, בין השאר, במיצוי הפוטנציאל לגביית ארנונה.
- השפעתם של השינויים בגובה המענקים הממשלתיים לאורך השנים.
2. תהליך התקצוב ברשויות המקומיות
תפקודן הפיסקלי של הרשויות המקומיות היה לאורך השנים נקודת תורפה מרכזית בהתנהלותו של השלטון המקומי בישראל. לתופעה זו יש חשיבות רבה הן מבחינת הדאגה למנהל תקין הן לנוכח האחריות של הרשויות המקומיות לספק מגוון רחב של שירותים לאזרח. חקירת תהליך התקצוב של הרשויות המקומיות עשויה גם לשפוך אור על מקורות המשברים בתקציב, החוזרים ונשנים בחלק מהרשויות המקומיות. חקירת תהליך התקצוב ברשויות המקומיות תתמקד בשני היבטים מרכזיים:
- נסקור את תהליך התקצוב עצמו על כל שלביו – החל בבנייה של הצעת התקציב, עבור באישורה במועצה המקומית ובמשרד הפנים, וכלה ביישומה. כן תיבחן יעילות הפיקוח של משרד הפנים על התנהלות התקציב ברשויות המקומיות. בסקירה ננתח הן את ההיבטים הפורמליים של התהליך הן את האופן שבו הוא מיושם בפועל.
- ננתח את הסמכויות של כל המעורבים בתהליך, את יחסי הכוחות ביניהם ואת השלכותיהם על תפקודן הפיסקלי של הרשויות.
שני הנדבכים הללו ייבדקו גם מנקודת מבט בין-לאומית, על ידי השוואת המאפיינים של התהליך בישראל עם המקבילים לו במדינות המפותחות.
רבות מהרשויות המקומיות בישראל סמוכות על שולחנה של הממשלה, ולכן גם עצמאותן התקציבית מוגבלת. בחינת מאזן הכוחות בתהליך התקצוב של הרשויות והשלכותיו על יציבותן תסייע בידינו להמליץ על חופש פעולה שיש להעניק לרשויות המקומיות בניהול תקציבן. מסקנות המחקר על שני חלקיו צפויות לתרום לעיצוב המדיניות במשרד הפנים והן עשויות לסייע במניעת משברים בעתיד.