החרדים בבחירות לרשויות המקומיות 2024: בין התעצמות לפיצול

מחקר זה מבקש לבחון את פעילותם של נציגי החברה החרדית בבחירות לרשויות המקומיות שהתקיימו בפברואר 2024 על בסיס ניתוח כמותי, ובתוך כך את דפוסי ההתמודדות והייצוג שלהם ואת כוחם הפוליטי בזירה המקומית.

אלו הם הממצאים המרכזיים העולים מהמחקר:

1. דומיננטיות של החרדים במועצות הרשויות המקומיות. לאורך השנים חל גידול ניכר בכוחן של הרשימות שיש להן זיקה למפלגות החרדיות בשלטון המקומי, ובבחירות 2024 נעשו יהדות התורה וש"ס שתי המפלגות הארציות שקיבלו את מספר הקולות הגבוה ביותר (כ-295,000 כל אחת), ומבחינת מספר המנדטים — ש"ס היא המפלגה החזקה ביותר (177 מנדטים ברחבי הארץ). המפלגות החרדיות בכלל, ובפרט יהדות התורה, מצליחות בבחירות המקומיות יותר מבבחירות הארציות, וכמעט בכל הרשויות שבהן התמודדו רשימות חרדיות היה שיעור הקולות שהן קיבלו גבוה משיעור הקולות שקיבלו המפלגות החרדיות בבחירות הארציות. המחקר מציג שני הסברים לתופעה זו: הראשון, שיעור ההצבעה של חרדים בבחירות המקומיות גבוה בהרבה מזה של יהודים לא-חרדים; השני, בבחירות המקומיות המפלגות החרדיות בכלל, ודגל התורה וש"ס בפרט, מצליחות לפנות לקהל רחב יותר מהקהל התומך בהן בבחירות הארציות.
   
   
2. פיצולים פנימיים בממסד החרדי ועלייה בתחרותיות. המאפיין הבולט בבחירות המקומיות ב-2024 בחברה החרדית הוא ריבוי הפיצולים בתוך המפלגות הממסדיות החרדיות, שהביא גם לעלייה ניכרת במידת התחרותיות של הבחירות. בניגוד לעבר, שבו התאחד הממסד החרדי כמעט תמיד סביב מועמד מוסכם, בבחירות 2024, במרבית הרשויות החרדיות וברשויות שיש בהן שיעור גבוה של חרדים, התמודדו מועמדים ממסדיים חרדים זה מול זה על תפקיד ראש הרשות. לפיכך, פערי הקולות בין המועמדים ברשויות החרדיות בבחירות 2024 היו נמוכים מאוד בהשוואה למערכות בחירות קודמות. נוסף על כך, נמצא כי לאורך השנים יש עלייה הדרגתית במספר הרשויות שבהן מתחרות ביניהן רשימות של דגל התורה ואגודת ישראל, ובבחירות 2024 אף נוספו לכך לעיתים רשימות מפוצלות לפלגים השונים של אגודת ישראל. כלומר, תופעת העלייה בפיצולים הפנימיים בממסד החרדי באה לידי ביטוי גם בבחירות למועצה. בכמה מקרים פיצולים בתוך הממסד נוצרו גם בשל מתח בין הממסד הארצי של מפלגה החרדית — ש"ס או דגל התורה — לבין רבנים מקומיים.
   
   
3. רשימות ללא זיקה למפלגות החרדיות הממסדיות. בבחירות 2024 חלה ירידה של אלפי קולות במספר המצביעים לרשימות הפלג הירושלמי ("בני תורה"), למרות הגידול הדמוגרפי של האוכלוסייה החרדית בין בחירות לבחירות והציפייה לעלייה יחסית במספר הקולות בכל המפלגות. ייתכן שהפיצול הפנימי בפלג הירושלמי גרם לירידה זו. לעומת זאת, חלה עלייה קלה בכוחן של רשימות עצמאיות הפועלות ללא זיקה ממסדית ורבנית. מגמה משותפת הן לרשימות בני תורה והן לרשימות העצמאיות היא עלייה בשיתופי הפעולה עם המפלגות הממסדיות ועם מועמדיהן לתפקיד ראש הרשות, בניגוד לעבר שבו רשימות אלו היו נחשבות בדרך כלל לא לגיטימיות בעיני הממסד החרדי. מגמה זו באה לידי ביטוי הן בתמיכה בעת הבחירות באחד המועמדים הממסדיים לתפקיד ראש הרשות, והן בשיתוף פעולה לאחר הבחירות, שיכול להתבטא אפילו בחבירה לקואליציה. ההסבר למגמה זו של שיתוף פעולה של המפלגות הממסדיות עם הפלג הירושלמי ועם הרשימות העצמאיות הוא הפיצולים הפנימיים בתוך הממסד החרדי, שחיזקו את חשיבותן של הרשימות הקטנות יותר.